汽车安全气囊里充的是氮气。安全气囊中有固体的叠氮化钠NaN3，当受到剧烈撞击时会迅速分解生成大量氮气，所以气囊中充的是氮气NaN3=NaH+N2。

汽车安全气囊是为了保证驾驶员、乘客安全的，所以安全气囊充气的气体一定会是惰性气体，则一般都是使用的氮气来充气。氮气一方面比较稳定，另一方面则它是无毒无害气体，所以主流的安全气囊都是采用氮气来当做填充气体的。

安全气囊属于被动安全技术，是没有主动开关的。只有当汽车发生碰撞时，根据传感器传递回来的信号，气体发生器根据信号的强弱来判断是否点火，使得固体燃料爆炸，氮气迅速充气，同时安全气囊弹出。其整个过程完成时间大概只有0.1S左右，同时安全气囊一定要搭配上安全带来使用，只有这样才能保证驾驶员的安全。

安全气囊的优势：它可将撞击力均匀地分布在头部和胸部，防止脆弱的乘客肉体与车身产生直接碰撞，大大减少受伤的可能性。安全气囊对于在遭受正面撞击时，的确能有效保护乘客，即使未系上安全带，防撞安全气囊仍足以有效减低伤害。